HABER MERKEZİ - Çiçek hastalığının tedavisi için Hindistan’da başlatılan kampanyaya gönüllü olarak katılan Mary Guinan ve Cornelia E Davis, cinsiyetçi ve ırkçı yaklaşımlara rağmen, hastalığın tedavisi için ülkenin en ücra yerlerine giderek hastalığın yayılmasını önledi 

 

Binlerce yıl önce, çiçek hastalığı virüsü (variola virüsü) ortaya çıkan ve zaman zaman meydana gelen çiçek hastalığı salgınları ile yaklaşık 300 milyon insanın yaşamını yitirdiği tahmin ediliyor. Hastalığın en yaygın olduğu ülkelerden biri olan Hindistan’da hükümet, 1962’de bu hastalıkla mücadelede ulusal bir kampanya başlatmıştı. Bu kampanyaya gönüllü olarak katılıp çalışmalar yürüten Doktor Mary Guinan ve Doktor Cornelia E Davis, 1970’li yıllarda çiçek hastalığının yanı sıra cinsiyetçilik ile de mücadele eden kadınlardan yalnızca ikisi. 

 

Çiçek hastalığına yakalananları tespit etti

 

Astronot olma isteğiyle Nasa’nın Houston kontrol merkezinde çalışmak isteyen ancak kadınların,  “erkeklerin dikkatini dağıtabileceği” iddiasıyla burada çalışması engellenen Mary, iki yıl süren Salgın İstihbarat Servisi (EIS) programında ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) ile Hindistan’da devam eden çiçek hastalığını yok etme programına gönüllü olarak başvurdu. İlk önce WHO’nun kadınları programa dahil etmemesine karşın yine de ülkede üç ay boyunca hizmet vermesine izin verilen Mary, Uttar Pradesh’te Kanpur ve Rampur Matras bölgelerinde çalıştı. Çoğu erkek olan sağlık çalışanlarıyla beraber seyahat eden Mary, kırsal kesimlerde yaşayan kadınlara ulaşarak, çiçek hastalığına yakalananları tespit etti. 

 

Hastalığın yayılmasını önledi

 

Gönüllü olarak çiçek hastalığının tedavisi için WHO’nun başlattığı kampanyaya katılan bir diğer kadın Afrikalı-Amerikalı Doktor Cornelia E Davis'ti. Cornelia, 1968'de Kaliforniya Üniversitesi Tıp Fakültesi’ne katılan ve “orada olmak için mücadele etmek zorunda kalan” birkaç kadından biriydi. Sınıfta iki siyahi kadın öğrenciden biri olan Cornelia, iki yıldan fazla bir süre Hindistan’da kaldı. İlk önce Batı Bengal’deki Darjeeling, Jalpaiguri ve Cooch Behar bölgelerine atanan Cornelia, uzak yerleşim alanlarına giderek insanlara ulaşmaya çalıştı. Cornelia, her türlü riske rağmen, Bangladeş sınırı boyunca çiçek hastalığına dair söylentileri araştıran ve sınır çiçeklerinden yayılan hastalığa karşı bölgedeki halkı aşıladı. Yerel halkta hastalık vakalarını arayan, çiçek hastalığına yakalananların durumunu denetleyen Cornelia, zamanında müdahale ile hastalığın bölgeye girmesini önlemeye yardımcı oldu. 

 

Hindistan’da çiçek hastalığı ilan edildi

 

Sonrasında ise Rajasthan çöl bölgesinin genel sorumluğunu üstlenen Cornelia, çiçek hastalığına ilişkin araştırma kayıtlarını inceledi. Nisan 1977’de tıbbi belgeleri izleyen ve yeni çiçek hastalığı olmadığından emin olmak için Uluslararası Sertifika Ekibi’ne ev sahipliği yaptı. 

 

Mary ve Cornelia

 

Mary, ABD’deki salgını açığa çıkararak, CDC’nin HIV araştırmalarında kilit rol oynarken, Cornelia ise, meningokok menenjit salgınını önlemek için Etiyopya’da çalışan CDC ve WHO’ya katıldı. Cornelia ayrıca, 1996'da HIV / AIDS Ortak Birleşmiş Milletler Programı’nın Hindistan ülke direktörlüğünü yaptı.

 

Cinsiyetçiliğe karşı mücadele ettiler

 

Mary ve Cornelia, uluslararası halk sağlığı hiper-eril dünyasında kendilerini kanıtlamak zorunda kaldı. Kısa süre önce yayımlanan kitapları, kadınlarda epidemiyologlar tarafından Hint çiçek hastalığı programında yazılan ilk anılar arasında yer alıyor. Hem yurtiçinde hem de yurtdışında cinsiyetçiliğe karşı mücadele eden Mary ve Cornelia, kadınların sesini duyurmak, onları korumak, hastalık yok etme programlarının daha kapsayıcı geçmişlerine sahip olma arayışı içinde önemli bir rol oynadı. 

 

Kaynak: Independent